Dans cette quatrième chronique, je vais vous parler d’une saga de romans de fantasy que je viens tout juste de terminer.
Présentation :
Le Royaume des Anciens est un univers de fantasy créé par Robin Hobb dans lequel se déroulent la majorité de ses romans. Au sein de cet univers existent divers royaumes hétéroclites. Les romans sont divisés en plusieurs cycles qui suivent des personnages distincts liés par un destin commun. Ainsi les cycles de l’Assassin Royal, du Prophète Blanc et du Fou et de l’Assassin se concentrent sur le personnage de FitzChevalerie Loinvoyant, un prince bâtard des Six-Duchés. Le cycle des Aventuriers de la Mer suit les traces de plusieurs marins naviguant entre Terrilville, les Îles Pirates et Jamaillia. Enfin, le cycle des Cités des Anciens s’attardent sur les péripéties d’explorateurs du Désert des Pluies. Au cœur de ces récits on retrouve bien souvent des enjeux en lien avec des Dragons ou avec l’antique civilisation des Anciens qui peuplait autrefois le continent.
Voici une liste exhaustive de tous les romans de Robin Hobb dont l’intrigue se déroule dans le Royaume des Anciens. Pour une raison qui m’est inconnue, la découpe des romans diffère entre la version originale et la version française :
| Titre du roman | Date de parution originale | Cycle narratif du roman |
| L’Apprenti assassin | 1995 | L’Assassin Royal |
| L’Assassin du roi | 1996 | L’Assassin Royal |
| La Nef du crépuscule | 1996 | L’Assassin Royal |
| Le Poison de la vengeance | 1997 | L’Assassin Royal |
| La Voie magique | 1997 | L’Assassin Royal |
| La Reine solitaire | 1997 | L’Assassin Royal |
| Le Vaisseau magique | 1998 | Les Aventuriers de la Mer |
| Le Navire aux esclaves | 1998 | Les Aventuriers de la Mer |
| La Conquête de la liberté | 1998 | Les Aventuriers de la Mer |
| Brumes et Tempêtes | 1999 | Les Aventuriers de la Mer |
| Prison d’eau et de bois | 1999 | Les Aventuriers de la Mer |
| L’Éveil des eaux dormantes | 1999 | Les Aventuriers de la Mer |
| Le Seigneur des trois règnes | 2000 | Les Aventuriers de la Mer |
| Ombres et Flames | 2000 | Les Aventuriers de la Mer |
| Les Marches du trône | 2000 | Les Aventuriers de la Mer |
| Le Prophète blanc | 2001 | Le Prophète Blanc |
| La Secte maudite | 2001 | Le Prophète Blanc |
| Les Secrets de Castelcerf | 2002 | Le Prophète Blanc |
| Serments et deuils | 2002 | Le Prophète Blanc |
| Le Dragon des glaces | 2003 | Le Prophète Blanc |
| L’Homme noir | 2003 | Le Prophète Blanc |
| Adieux et Retrouvailles | 2003 | Le Prophète Blanc |
| Dragons et Serpents | 2009 | Les Cités des Anciens |
| Les Eaux acides | 2009 | Les Cités des Anciens |
| La Fureur du fleuve | 2010 | Les Cités des Anciens |
| La Décrue | 2010 | Les Cités des Anciens |
| Les Gardiens des souvenirs | 2012 | Les Cités des Anciens |
| Les Pillards | 2012 | Les Cités des Anciens |
| Le Vol des dragons | 2013 | Les Cités des Anciens |
| Le Puits d’Argent | 2013 | Les Cités des Anciens |
| Le Fou et l’Assassin | 2014 | Le Fou et l’Assassin |
| La Fille de l’assassin | 2014 | Le Fou et l’Assassin |
| En quête de vengeance | 2015 | Le Fou et l’Assassin |
| Le Retour de l’assassin | 2015 | Le Fou et l’Assassin |
| Sur les rives de l’Art | 2017 | Le Fou et l’Assassin |
| Le Destin de l’assassin | 2017 | Le Fou et l’Assassin |
Découverte des romans :
En 2015 je venais tout juste de terminer la lecture du Hobbit et du Seigneur des Anneaux et j’étais donc à la recherche d’un nouvel auteur à découvrir. Sur les conseils d’une libraire, j’ai donc commencé le tout premier tome de l’Assassin Royal. Au départ, je cherchais avant tout à retrouver la fascination que j’avais ressentie en lisant les œuvres de Tolkien. Je n’ai donc pas été séduit tout de suite par le style d’écriture de Robin Hobb, mais petit à petit, je me suis laissé emporter par le récit.
Avis sur la saga :
Contrairement à mes chroniques habituelles, je ne ferai pas ici de résumé de cette saga (36 romans étant difficile à résumer). Je vous donnerai donc mon avis à chaud et cela vous permettra, si vous êtes intéressés, de découvrir cette série de romans sans être spoilés.
Hier soir, c’est non sans une certaine émotion que j’ai terminé le dernier livre de Robin Hobb dans l’univers du Royaume des Anciens. Ces romans, dont j’avais commencé la lecture en 2015, après avoir lu toutes les œuvres de J.R.R. Tolkien, m’ont accompagné tout au long de l’écriture du tome 2 et 3 de la trilogie Le Drakon. Étant un lecteur saccadé, il m’aura fallu 5 ans pour lire l’intégralité de cette saga composée de 5 cycles, 36 romans et 12 782 pages. Dire que le style de Robin Hobb et son univers ne m’ont pas influencé serait vous mentir.
Après l’écriture presque poétique de l’auteur du Seigneur des Anneaux, j’ai découvert une plume complètement différente qui sait s’attarder sur les petites tâches quotidiennes pour sublimer les moments d’actions. Une plume aussi efficace pour décrire un banquet protocolaire, que l’assaut d’un navire contre un autre.
Loin de l’héroïsme mythologique des personnages de Tolkien, les protagonistes de Robin Hobb évoluent à hauteur d’hommes, avec tout ce qui s’en suit d’erreurs et de défauts. Parsemée de complots politiques et d’enjeux beaucoup plus grands, l’histoire de cette saga sera parvenue à me tenir en haleine jusqu’à sa dernière page. Le récit s’étale sur une cinquantaine d’années en suivant plusieurs personnages, chacun emmêlé dans ses propres intrigues. Il s’apprécie d’autant plus lorsque le lecteur a le plaisir de retrouver par exemple un personnage des Aventuriers de la Mer dans un roman du Fou et de l’Assassin, ou lorsque l’auteur se permet de glisser une référence à une aventure passée.
Personnellement, j’ai une grande admiration pour ce que l’auteur a été capable de construire. Sur le même principe que ce qu’avait fait Tolkien avec sa « Terre du Milieu », Robin Hobb a méticuleusement créer son univers du « Royaume des Anciens » en parvenant à lui donner une réalité géographique, historique et politique. Ce travail d’écrivain force le respect et est à l’image de ce que j’essaie d’entreprendre avec mon Encyclopédie de Diorkan. Et cela permet de sublimer un des principaux atouts du genre de la fantasy : il permet à l’auteur de créer absolument tout ce qu’il souhaite, dans les moindres détails, et c’est cette liberté presque effrayante qui rend ce genre littéraire si fascinant. Il a certainement fallu beaucoup de patience à Robin Hobb pour arriver au terme d’une histoire qu’elle a commencée à écrire en 1995 et qui s’est achevée en 2017. Au fur et à mesure de ses livres, elle sera parvenu à se renouveler constamment, en variant les styles de narration et en offrant toujours aux lecteurs de belles surprises. La preuve en est : malgré le fait que je me sois accoutumé à son écriture depuis de nombreuses années, la fin m’a happé sans que je ne la vois venir. J’adresse donc toutes mes félicitations à Robin Hobb pour ce chef d’œuvre et la remercie pour les bons moments de lecture que j’ai passé en compagnie de ses personnages.
Si vous aimez la fantasy autant que moi, je ne serais que trop vous conseiller de vous plonger dans la littérature de Robin Hobb, en prenant bien soin de respecter l’ordre chronologique des romans. Une grande aventure vous attend, qui risque de vous tenir en suspens pour plusieurs mois (ou plusieurs années si vous avez comme moi une lecture à deux vitesse).
Romain Sanchez | Site officiel de l'écrivain 